Aquí empero, nada nos obliga el silencio; aquí, libres de testigos de otras épocas, podemos los hijos de la presente discurrir con libertad, de nuestros bienes sin infatuacion, de nuestros males sin humillacion ni sonrojo. ¿Qué reparo habrá, pues, en que formalicemos el estudio del positivo mal de nuestra época ya que vistas y reconocidas dejamos sus reales excelencias? Para ello, ya que se trata de una enfermedad, ó como decía mi enfermo, «de una fiebre que mata» , no se me alcanza mas apropiado método, que el que para las historias médicas se halla en universal adopcion, y así hablaré: 1.° de la consignacion del mal y de sus caractéres generales; 2.° de su causa; 3º de sus formas internas; 4.° de su reflejo en la Estadística y 5.° de su base pronóstica y su capacidad de tratamiento. El mal de la vida moderna, considerado como un hecho material, consiste en una notable desproporcion entre la mortalidad y los medios de bienestar que la época posée.