Nada más difícil que fijar los limites de la Patología médica, pués si la Patología en general aparece actualmente casi despojada por completo del verdadero carácter de ciencia independiente y no puede estimarse más que como rama de gran valor de la Biología, por todo lo que tiene de aplicable al bienestar del hombre y á la conservación de la existencia; si lo que generalmente se reputa como obras de Patología no son más que un conjunto de conocimientos fisiológicos y terapéuticos, mejor impregnados de un tono artístico de aplicación y utilidad, que no del especulativo y abstracto que debe toda ciencia informar, y si esto es así porque la índole misma de la materia lo reclama, y porque los esfuerzos reunidos de todos los amantes de estos estúdios no podrán dar categoría científica á lo que de suyo es de índole pura y exclusivamente artística, concíbese bien que la dificultad suba de punto cuando se trata de considerar bajo un sólo aspecto el vastísimo arsenal de la Patología, que por pura comodidad de estudio y división del trabajo, y sin ninguna razón científica de verdadero fundamento, háse convenido en separar del tronco común. Más al negar tal independencia á la Patología, y particularmente á la que se ha designado con el nombre de médica ó interna, no debe entenderse en modo alguno como protesta de su inutilidad; puesto que puede muy bien no ser científico un procedimiento y resultar, no obstante, conveniente en un aspecto determinado, y bajo el doble concepto, del estúdio primero, y de la ejecución artística y profesional después, nada más natural que la división de la Medicina y de la Cirugía adoptada desde que la extensión alcanzada en el transcurso del tiempo por el cuerpo científico, no permitia que nuestra limitada inteligencia lo abrazase por completo. Aceptada la mencionada división, definiremos nuestra asignatura, diciendo ser aquella rama de la Patología que esta día de preferencia las enfermedades cuyo sitio se oculta á nuestra vista y susceptibles sólo de tratamientos internos ó á lo ménos la intervención quirúrgica es en ellos excepcional.